"tai"と"vai"は,どちらも「または」"OR"を意味する単語です.しかし,フィンランド語では2つの単語を使い分けます.
"tai"は,2つのものの「どちらでもよい」ことを表します.したがって
Tule maanantaina tai tiistaina.
(月曜日か火曜日に来て下さい.)
のように使われます.
これに対して,"vai"は2つのものの「どちらか一方を選ぶ」ことを表します. 例えば,
Kumpi on parempi, A vai B?
(AとBのどちらがよいですか?)
のように使われます.
次の2つの文はほとんど同じですが,意味はかなり違います.
- Juotko kahvia tai teetä?
- Juotko kahvia vai teetä?
1.は,「コーヒーまたはお茶(のどちらでもいい)を飲みますか?」という意味で,つまり「コーヒーかお茶でも飲みますか?」という意味になります.
それに対して2.は,「コーヒーまたはお茶(のどちらか一方)を飲みますか?」ということになり,つまり「コーヒーにしますか,それともお茶にしますか?」という意味になります.